Drei Tage lang drehte sich in Weimar und an verschiedenen Gastorten in Thüringen alles um Wahrheit und Lüge, Propaganda und Mythen sowie um eine Frage, die aktueller kaum sein könnte: Wem können wir eigentlich noch glauben? Unter dem Motto »Fakt oder Fake?« lud das 18. »Weimarer Rendez-vous mit der Geschichte« vom 30. Oktober bis zum 1. November 2026 zu mehr als 40 Veranstaltungen ein. Mit großem Erfolg: Am Sonntag, dem 1. November 2026, ging das Festival mit einem deutlichen Besucheranstieg zu Ende. Insgesamt kamen über 2.200 Menschen zu den vielfältigen Veranstaltungen.

Das Programm bot dabei für unterschiedliche Interessen zahlreiche Möglichkeiten, sich mit dem Thema auseinanderzusetzen. Das Angebot reichte von Podiumsdiskussionen und Vorträgen über Filmgespräche und Stadtrundgänge bis hin zum beliebten Kneipenquiz.

Ein Auftakt mit dem Mut zur Wahrheit und zum Widerstand
Den feierlichen Auftakt am Freitagabend erlebten 225 Gäste. Sie kamen, um den Vortrag »Stirbt die Wahrheit?« von Theo Koll zu hören. Darin setzte sich Koll kritisch mit Desinformation und vermeintlichen »alternativen Fakten« auseinander und beleuchtete damit zentrale Fragen des diesjährigen Festivalmottos. Für einen besonderen künstlerischen Rahmen sorgten Auszüge aus der Inszenierung »Weiße Rose – Stimmen des Widerstands«. Die musikalische Koproduktion des stellwerk junges theater und des Deutschen Nationaltheaters Weimar ergänzte den Eröffnungsabend eindrucksvoll um eine junge Perspektive auf unsere Gesellschaft.

Wahrheit und Lüge in der Politik: Lebhafte Diskussionen am Samstag und Sonntag
Auch am Samstag standen aktuelle gesellschaftliche und politische Fragen im Mittelpunkt. Vor mehr als 200 Zuhörenden diskutierte Ministerpräsident a. D. Winfried Kretschmann gemeinsam mit der Politikwissenschaftlerin Maike Weißpflug über »Wahrheit und Lüge in der Politik«. Begleitet wurde das Gespräch von Texten der Philosophin Hannah Arendt, vorgetragen durch die Schauspielerin Heike Meyer. Ein weiterer Höhepunkt war der TLZ-Sonntags-Salon, zu dem 170 Gäste kamen. Unter der Leitfrage »Gibt es noch eine liberale Öffentlichkeit?« diskutierten Bundestagsvizepräsident Bodo Ramelow, der Historiker Jörg Baberowski und Correctiv-Chefredakteur Justus von Daniels miteinander. Moderiert wurde die Runde von Gerlinde Sommer, Chefredakteurin der TLZ. Dabei blieb es nicht bei einem Gespräch auf dem Podium: Auch das Publikum beteiligte sich lebhaft an der Diskussion. Als ein echter Publikumsmagnet zeichnete sich auch das Podium »Von wilden Weibern, fliegenden Hexen und aufräumenden Frauen – Fakten und Mythen aus der Frauen- und Geschlechtergeschichte« ab – zurecht: Die Autorin Rebekka Endler, die Archäologin Hannah Peters und Prof. Dr. Kerstin Wolff vom Archiv der Deutschen Frauenbewegung schauten sich mit den 115 Besucher und Besucherinnen die Mythen über Frauen und ihre Leistungen in der Geschichte genauer an und sorgten für anregende Gespräche, die über das Podium hinaus reichten.

Premiere in Thüringen: Das erste History Games Lab begeistert
Eine besondere Premiere feierte das Festival in diesem Jahr mit dem ersten »History Games Lab« in Thüringen. Mehr als 140 Besucherinnen und Besucher nutzten am Samstag die Gelegenheit, digitale und analoge Geschichtsspiele auszuprobieren und sich über aktuelle Trends der Branche auszutauschen. Viele Gäste blieben gleich mehrere Stunden, spielten sich durch die verschiedenen Stationen und kamen direkt mit den Entwicklerinnen und Entwicklern ins Gespräch. Der Auftakt begeisterte sowohl die Veranstaltenden als auch die Besuchenden.
Auch am Samstagabend wurde ein neuer Besucherrekord aufgestellt: 85 Gäste kamen zum alljährlichen Kneipenquiz und sorgten damit für einen weiteren Höhepunkt des Festivals.

Und die Bilanz?
Unser Festivalleiter Dr. Andreas Braune zeigt sich mit dem Verlauf der drei Tage mehr als zufrieden: »Für uns war es ein rundum gelungenes Festival. Tolle Vortragende und Gesprächspartnerinnen und -partner, spannende Themen, vielfältige Formate, internationale Gäste und vor allem: ständig volles Haus mit einem neugierigen, gesprächsbereiten Publikum aus nah und fern. Auch in ganz Weimar und Thüringen haben wir viele Menschen erreichen und Gespräche anstoßen können. Austausch von Angesicht zu Angesicht bleibt ein wunderbares Mittel gegen Fake News und Verunsicherung. Auch nächstes Jahr wieder!«

Ein Festival, das viele gemeinsam möglich machen
Ein solches Festival lebt vom Engagement und der Unterstützung vieler Beteiligter. Deshalb gilt ein besonderer Dank den Förderern: der Stiftung Orte der deutschen Demokratiegeschichte, dem Thüringer Ministerium für Bildung, Wissenschaft und Kultur, der Stadt Weimar, der Sparkassen-Kulturstiftung Hessen-Thüringen und der Sparkasse Mittelthüringen sowie den vielen weiteren Unterstützerinnen und Unterstützern. Ebenso bedanken wir uns bei allen Programmpartnern und den zahlreichen Referierenden, die mit ihren Beiträgen und ihrem Engagement das vielfältige Programm ermöglicht haben.

Save the Date: Das 19. Weimarer Rendez-vous mit der Geschichte kommt 2027 zurück!
Nach dem erfolgreichen Abschluss richtet sich der Blick bereits auf das kommende Jahr. Das 19. »Weimarer Rendez-vous mit der Geschichte« findet vom 12. bis 14. November 2027 statt. Welches Motto die nächste Festivalausgabe begleiten wird, wird im Laufe des nächsten Jahres bekannt gegeben. Eines steht jedoch bereits fest: Der Eintritt bleibt frei!

Wir freuen uns auf ein Wiedersehen im November 2027 und auf viele weitere spannende Begegnungen, Diskussionen und neue Perspektiven in Weimar und Thüringen. Bis dahin können Sie mit unserer Podcast-Reihe weiter in die Geschichte abtauchen.

Herzlichst
Dr. Andreas Baune, Julia Heinrich und das gesamte Team